Totalmente de acuerdo Hatari,
Aunque yo separaría dos cosas, creo diferentes:
1. En la escuela (incluida la escuela de ingenieros)
Debería ser obligatorio el aprendizaje de la regla de cálculo (y otras cosas, como el ajedrez, la filosofía o las normas de buena educación, esenciales todas ellas para la vida).
2. En el ejercicio profesional
A un ingeniero de estructuras le debería ser exigible (por sus jefes) dar respuesta al dimensionamiento de estructuras elementales (vigas, ménsulas, placas, zapatas, hormigón, perfiles laminados, ..) al instante y allá dónde se encuentre, aunque sea en la playa tomando el sol. Usando regla de cálculo, ábaco de bolas, el teléfono móvil, la intuición o la ayuda del público

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Pero siendo capaz de obtener un resultado con una incertidumbre inferior al 20% en menos de un minuto.
Si un ingeniero estructural no es capaz de hacer eso, y cómo comentas (y yo también he vivido), necesita irse a la oficina y escribir un correo mañana con el resultado con 3 decimales, .... entonces no es un "ingeniero", es sólo un calculista o un "operador de ordenadores", que son cosas muy diferentes.